Long de 79,6 km, large de 90 à 300 m, il a une profondeur de 13,70 m (12 métres à l'origine).Il comporte trois séries d'écluses doubles: Gatún, avec un lac artificiel de 423 km² et 5 Mdm³, Pedro Miguel et Miraflores, elles permettent de franchir 26 métre de dénivellation.

Le trafic s'équilibre dans les deux sens avec environ 14 000 navires pour la plupart américains, britanniques, norvégiens et japonais qui transitent par le canal, Colón et Balboa étant les principeaux deux ports, l'un sur l'Atlantique, l'autre sur le Pacifique.

D'abord entièrement américaine, l'administration du canal est, depuis 1990, assurée par une commission dont le directeur est panaméen. En décembre 1999, le canal a été rétrocédé à la République de Panamá par les États-Unis.

Caractéristiques:

-Longueur :79.6km

-Plus petite Largeur: 152.4 m

-Profondeur max: 26 m

-Altitude max: 26 m (varie selon les précipitations)

-Ecluses: 3 doubles de 305 m par 33.50 m

-Tirant d'eau max. autorisé: 12 m

-Début des travaux: 1881

-Fin des travaux: 1914

-Nombre de m3 dégagés: 259 millions

-Durée du transit: 28 h environ

-Nombre de bateaux en transit: ~ 14 milles par an

Copyright (c) 2003 Nicovmg. Tous droits réservés.